Viljakus väheneb vanusega nii naistel kui meestel. Kuigi meestel ei esine menopausi, väheneb nendegi viljakus ja isegi järsemalt, kui arvatakse. Kui mehel on füüsiliselt parim aeg isaks saada, lükatakse isadust edasi – seetõttu kasvab esmakordselt isaks saamise vanus. Niisiis polegi nii üllatav, et mehepoolne viljakus on ~50% juhtudest põhjuseks, miks paar lapsi ei saa ja ainufaktor 20-30% viljatusravikliinikusse pöörduvate paaride puhul (1).
Uuringud viitavad sellele, et 25 aastane mees on kaks korda viljakam kui 35 aastane mees (2). Naiste viljakus langeb kolmekümnendate keskel, meeste viljakus väheneb järk-järgult alates 25. eluaastast. Alates 35. eluaastast muutuvad mehe vanus ja elustiil (füüsiline aktiivsus, ülekaal, seksuaalvahekordade sagedus jne) olulisteks teguriteks, mis mõjutavad rasestumise tõenäosust. Juhul kui mees on kuni 25, on paari tõenäosus rasestuda enam kui aasta jooksul 8%. Kui mees on 35 aastane, tõuseb võimalus, et rasestumine võtab üle aasta, 15 protsendini.
Isa kõrgem vanus tõstab ka raseduse katkemise riski. 2008. aastal analüüsiti Pariisis 12.000 paari viljakusravi (3). Uuringus jõuti järeldusele, et sõltumata naise vanusest on nurisünnituse tõenäosus 30-35 aastastel meestega paaride hulgas 16,7% ja üle 40-aastastel meestega paaride puhul juba 32,5%. Lisaks sellele, et rasestumine muutub keerukamaks ja on vähem sobivaid viljakusravi võimalusi, eksisteerib seos ka isa kõrgema vanuse ja geneetiliste haiguste vahel (4). Kuigi geneetilise haigusega lapse saamise tõenäosus on väike, kasvab see vanusega siiski. Mitme põlvkonna järel võib mutatsioonide kuhjumine genoomi kaasa tuua tõsiste terviseprobleemide ilmemise.
2015. aastal läbi viidud Uus-Meremaa uuring, mis käsitles 90 artiklit mehe viljakusest, jõudis järeldusele, et vanus mõjutab sperma kogust ja seemnerakkude liikuvust negatiivselt ning suureneb seemnerakkude fragmentatsioon (5). Kui naistel on n-ö kriitiline vanus 35, siis meestel 40 eluaastat (6). Seetõttu võiks nii naistele kui meestele soovitada, et ärge jätke lapsetegu liiga hilja peale. Vähendamaks aga bioloogilise kella „tiksumise“ survet, leidub juba ettevõtteid, kus osana boonuspaketist pakutakse naistele võimalust oma munarakke külmutada. Ka meestel on võimalik oma seemnerakke viljakuskliinikutes tuleviku tarbeks külmutada.
Viited uuringutele: 1. A unique view on male infertility around the globehttp://rbej.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12958-015-0032-1 2. Increasing paternal age is associated with delayed conception in a large population of fertile couples: evidence for declining fecundity in older menhttps://academic.oup.com/humrep/article/15/8/1703/670811/Increasing-paternal-age-is-associated-with-delayed 3. Man’s Age Affects Pregnancy Success And Miscarriage Rate In Couples With Fertility Problemshttp://www.medicalnewstoday.com/articles/114096.php 4. Maximum age limit for sperm donationhttp://www.hfea.gov.uk/docs/2010-05-13_SCAAC_paper_-_maximum_age_for_sperm_donation.pdf 5. Consistent age-dependent declines in human semen quality: A systematic review and meta-analysishttps://www.researchgate.net/publication/268926297_Consistent_age-dependent_declines_in_human_semen_quality_A_systematic_review_and_meta-analysis 6. Fathers over 40 and increased failure to conceive: the lessons of in vitro fertilization in Francehttp://www.fertstert.org/article/S0015-0282(06)00104-X/pdf